美國(guó)本次發(fā)生的訴訟，當(dāng)事人叫Codie Rael，是一名現(xiàn)年58歲的女子，她起訴了她的前雇主賽布隆專業(yè)牙科(Sybron Dental Specialties)和KaVo Kerr，這兩家公司均隸屬總部位于華盛頓的丹納赫(Danaher)醫(yī)療科技公司。Rael表示，她的主管接二連三對(duì)她進(jìn)行言語(yǔ)攻擊，逼迫她離職，例如，“你已經(jīng)過時(shí)了”、“我們這需要更年輕的員工”和“你這個(gè)笨女人”等。2014年10月， Rael被迫離職。根據(jù)法庭文件，在她因工作壓力離職后，一名20多歲的男子取代了她的位置。
洛杉磯高等法院陪審團(tuán)就此案件審議了約一個(gè)小時(shí)，最終下令兩家公司分別支付原告1600萬(wàn)及1200萬(wàn)美元(分別約合1.06億及7934萬(wàn)元)，作為懲罰性賠償。加上同一案件此前判給原告的300萬(wàn)美元(約合1984萬(wàn)元)補(bǔ)償，賠償金共計(jì)達(dá)3100萬(wàn)美元(約合20496萬(wàn)元)。
不少中國(guó)網(wǎng)友感嘆，很想在美國(guó)遭遇下歧視，動(dòng)輒獲得數(shù)百萬(wàn)乃至數(shù)千萬(wàn)美元的賠償，實(shí)在是太爽了。本案的情形的確并非孤例，Rael的律師Carney Shegerian曾于2014年幫助另一個(gè)人勝訴一起年齡歧視訴訟案并獲得2610萬(wàn)美元(約合1.7億元)的賠償，那起案件的被告是辦公用品供應(yīng)商Staples。
中國(guó)網(wǎng)友不解的一點(diǎn)則在于，僅僅是遭遇年齡歧視，就可以獲賠那么多，那美國(guó)公司豈不很容易被罰破產(chǎn)？按中國(guó)網(wǎng)友的看法，年齡較大的員工在職場(chǎng)上遭遇不公正待遇，是很普遍的。這里其實(shí)存在一定誤解，本案陪審團(tuán)采納原告的說(shuō)詞，認(rèn)為她是年齡歧視、不法解雇及報(bào)復(fù)行為的受害者，認(rèn)定她前雇主的行為帶有惡意、壓迫或欺詐——換言之，并不是只有年齡歧視，而是延伸出了“職場(chǎng)霸凌”。所謂的職場(chǎng)霸凌，指的是在工作中，你的主管對(duì)你言語(yǔ)羞辱、做出冒犯的行為舉動(dòng)、以及刻意制造工作上的破壞。根據(jù)美國(guó)職場(chǎng)霸凌學(xué)會(huì)(Workplace Bullying Institute)統(tǒng)計(jì)，64%的人會(huì)因霸凌而影響他們?cè)诼殘?chǎng)上的表現(xiàn)，最后丟了工作；嚴(yán)重的甚至?xí)霈F(xiàn)創(chuàng)傷后壓力癥候群。
這才是為什么在強(qiáng)力律師的支持下，這位當(dāng)事人能獲得如此高的賠償金額。
但如果是單純的年齡歧視，則不僅普遍，人們還不得不接受
事實(shí)上，在美國(guó)打贏單純的年齡歧視官司并不是那么容易的。據(jù)紐約時(shí)報(bào)，自從2009年美國(guó)最高法院對(duì)“格羅斯訴FBL金融服務(wù)公司案”(Gross vs. FBL Financial Services)做出裁決之后，贏得年齡歧視案件的難度就極大地增加了。這項(xiàng)裁決做出之前，員工需要證明年齡是促成解雇的一個(gè)因素。現(xiàn)在，員工必須證明年齡是導(dǎo)致解雇的決定性因素。后者的標(biāo)準(zhǔn)苛刻得多。美國(guó)退休人員協(xié)會(huì)(AARP)的一名律師勞麗·麥卡恩(Laurie McCann)表示，“原告人的律師告訴我們，由于格羅斯案的裁決，他們不再接年齡歧視案件了。”
這樣的情形更符合人們對(duì)年齡歧視的理解。企業(yè)不愛雇傭年紀(jì)較大的人，當(dāng)然有可能是因?yàn)榭贪逵∠笙热霝橹鞯卣J(rèn)為，年紀(jì)大的人不適合這份工作，但很多情況下，“年紀(jì)大的人無(wú)法匹配這項(xiàng)工作”就是實(shí)情呀，怎么能怪企業(yè)搞歧視呢？強(qiáng)制要求企業(yè)必須雇傭快60歲的大爺大媽，只會(huì)損害企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力，這是反市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的。
在很多非管理層的崗位上，年齡越老，競(jìng)爭(zhēng)力越不足，這似乎已經(jīng)成為無(wú)法避免的現(xiàn)象，尤其是在技術(shù)應(yīng)用日新月異的背景下，上年紀(jì)的人是否能適應(yīng)時(shí)代，是值得懷疑的。甚至有些高齡的創(chuàng)業(yè)者也遭遇了“鄙視”，去年底有一位60后創(chuàng)業(yè)者就公開抨擊知名風(fēng)投人士朱嘯虎，說(shuō)他明明白白地表示“我不投資60后”，認(rèn)為這是年齡歧視，是典型的“政治不正確”。然而在很多人看來(lái)，朱嘯虎無(wú)非是過于赤裸裸了些，從商業(yè)邏輯來(lái)說(shuō)，對(duì)年齡大的創(chuàng)業(yè)者要更加謹(jǐn)慎，只是一種業(yè)務(wù)需要，并不是歧視。
在美國(guó)，盡管關(guān)于“年齡歧視”的討論非常多，但客觀上來(lái)說(shuō)，一些行業(yè)的雇傭行為還是遵循了“年齡越老，競(jìng)爭(zhēng)力越不足”這個(gè)規(guī)律的，特別是科技行業(yè)。科技招聘平臺(tái)Hired的調(diào)查顯示，當(dāng)科技行業(yè)從業(yè)者達(dá)到45歲的“高齡”時(shí)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己能找到的工作減少。45歲時(shí)收入開始下滑，50、60多歲的應(yīng)聘者對(duì)薪酬的要求，與只有2年工作經(jīng)驗(yàn)的千禧一代一樣。盡管科技行業(yè)已經(jīng)是最講究進(jìn)步主義，對(duì)歧視現(xiàn)象談?wù)撟疃嗟男袠I(yè)——很多大型科技公司公布了女性或少數(shù)族裔員工比例報(bào)告、希望這將推動(dòng)他們改善這些方面的多元化表現(xiàn)——但他們并不追蹤年齡結(jié)構(gòu)。所以，事實(shí)上硅谷成為了年齡歧視的重災(zāi)區(qū)。
類似的情況在中國(guó)科技行業(yè)同樣存在，彭博社報(bào)道稱，在中國(guó)，超過30歲的人應(yīng)聘工程師崗位往往就會(huì)被認(rèn)為“太老了”，一些中國(guó)招聘網(wǎng)站上可以搜索到數(shù)以萬(wàn)計(jì)的崗位要求應(yīng)聘者年齡在35歲以下。一些標(biāo)志性事件也被提及，比如去年12月發(fā)生的42歲某企業(yè)工程師跳樓事件。外界相信，這名工程師被要求離開崗位，原因是年齡過大，而科技公司需要年輕人是因?yàn)檫@些人可以接受高強(qiáng)度的工作，比如“996 工作制”—— 一星期工作6天，早上9點(diǎn)到晚上9點(diǎn)。顯然，上了年紀(jì)、拖家?guī)Э诘墓蛦T并不是這些企業(yè)所需要的人才。
未來(lái)的中國(guó)，年齡歧視將成為重大問題
目前，年齡歧視還未在中國(guó)引發(fā)普遍關(guān)注，很重要的一個(gè)原因在于，很多中國(guó)企業(yè)，尤其是科技企業(yè)還很年輕，其創(chuàng)始人都處于年富力強(qiáng)的階段，年紀(jì)較大的雇員也還稱不上老。而這些人的父輩所處的行業(yè)或崗位則沒有那么強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)，基本上能按部就班退休，年齡歧視現(xiàn)象并沒有那么突出。
然而，若干年后，情況可能就不同了，如今新興的科技公司，騰訊、阿里巴巴、百度等，都會(huì)面臨擁有數(shù)千乃至上萬(wàn)高齡雇員的問題，這可能會(huì)對(duì)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力構(gòu)成影響。如果未雨綢繆地“清理35歲以上老員工”，則勢(shì)必會(huì)在當(dāng)下就引發(fā)激烈的爭(zhēng)議乃至動(dòng)蕩。如果把問題留到將來(lái)，由年齡歧視引發(fā)的矛盾可能會(huì)更加棘手，更加難以解決。
不過，也有另一種可能，就是企業(yè)們最終不得不接受有大量高齡員工的存在。因?yàn)橹袊?guó)的老齡化趨勢(shì)發(fā)展得是如此之快，到時(shí)候企業(yè)將沒有那么多年輕人可以選擇，年齡歧視最終會(huì)自然消失。2025年，中國(guó)超過60歲的老齡人口將超過3億，2034年將超過4億。
然而，即便如此，也不代表這個(gè)問題就得到了解決。畢竟對(duì)于個(gè)體而言，年紀(jì)大了競(jìng)爭(zhēng)力容易喪失是大概率事件，還是會(huì)遭遇年齡歧視。美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，年長(zhǎng)者被解雇后，通常需要比年輕就業(yè)者多花2至6個(gè)月才能找到新工作。而且新工作的薪水可能會(huì)顯著降低。
老齡化還意味著人們的退休年齡不得不推遲，而根據(jù)世衛(wèi)組織的報(bào)告，年齡歧視還會(huì)給老年人的健康造成有害影響。研究顯示，對(duì)衰老持有消極態(tài)度的老年人可能比持有積極態(tài)度的老年人壽命減少7.5歲。報(bào)告還稱，年齡歧視會(huì)導(dǎo)致心血管應(yīng)激反應(yīng)，自我效能和生產(chǎn)力降低。而且，“社會(huì)上根深蒂固的年齡歧視性觀點(diǎn)會(huì)通過在老年人中宣揚(yáng)有關(guān)社會(huì)隔離、體能和認(rèn)知衰退的陳舊觀念，減少老年人的身體活動(dòng)并加重其經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)等途徑而實(shí)現(xiàn)自我應(yīng)驗(yàn)。”
最糟糕的結(jié)果就是，人們不得不在很大年紀(jì)的時(shí)候還要工作，而且還有著“我已經(jīng)很衰老”這樣的認(rèn)知，這將是個(gè)多么凄慘的晚年。
對(duì)抗年齡歧視，需要?jiǎng)趧?dòng)者和企業(yè)共同努力，改變刻板印象
指望類似美國(guó)這樣的高額懲罰判決來(lái)解決年齡歧視，并不現(xiàn)實(shí)。如前所述，判決更主要的是針對(duì)“職場(chǎng)霸凌”，而大多數(shù)的年齡歧視，在篩選簡(jiǎn)歷階段即可不露痕跡地完成。即便企業(yè)要清理老員工，給予較低的業(yè)績(jī)?cè)u(píng)價(jià)趕人走也就夠了，理由總是能夠找到的。
想要解決年齡歧視問題，需要在認(rèn)識(shí)方面下功夫，也需要人們?cè)趯?duì)抗衰老時(shí)做出應(yīng)有的努力。
是的，高齡的雇員需要想辦法對(duì)抗衰老，盡管隨著年齡增長(zhǎng)，人確實(shí)可能會(huì)增加一些體重，失去一些腦力，但是沒有理由屈服于對(duì)老年人的刻板印象——比如認(rèn)為老年人不會(huì)用社交媒體，甚至連網(wǎng)都不會(huì)上，但事實(shí)上老年人完全做得到，現(xiàn)任美國(guó)總統(tǒng)就是個(gè)推特玩得特別溜的人。
一些職場(chǎng)專家提出了一些針對(duì)高齡雇員的建議。比如，年紀(jì)大的員工應(yīng)該避免聽起來(lái)“假正經(jīng)”，而應(yīng)該表現(xiàn)出謙遜，學(xué)習(xí)年輕同事的習(xí)慣和他們最喜歡用的縮略語(yǔ)。愛彼迎(Airbnb)的戰(zhàn)略顧問奇普·康利(Chip Conley)曾在自己的連鎖酒店擔(dān)任了24年的首席執(zhí)行官，在去愛彼迎之前從未用過這款住宿App，但他能夠用一種實(shí)習(xí)生的心態(tài)對(duì)待新崗位，“我的最佳戰(zhàn)術(shù)是把自己的困惑看成好奇心，然后任由它引領(lǐng)我。”
 電影《高年級(jí)實(shí)習(xí)生》中，一位與時(shí)代格格不入的銀發(fā)族探索出了職場(chǎng)生存之道，成為年輕女老板的得力伙伴總而言之，年紀(jì)大了，就要適應(yīng)變化。有專家指出，“雖然大多數(shù)人的生活都會(huì)在幾十年內(nèi)保持相對(duì)的連貫性，但是縱觀人的一生，適應(yīng)不斷變化的生活環(huán)境乃是成功的關(guān)鍵。”唯有如此，才能改變企業(yè)、輿論乃至文化對(duì)老年人的偏見——與時(shí)代脫節(jié)，或者脾氣暴躁。尤其是，科技的進(jìn)步加速了老年人無(wú)法跟上時(shí)代的刻板印象，因此對(duì)抗偏見變得尤為重要。
企業(yè)也應(yīng)該主動(dòng)去改變自己的認(rèn)識(shí)。一些企業(yè)戰(zhàn)略專家指出，科技企業(yè)需要認(rèn)識(shí)到“老中青結(jié)合的員工隊(duì)伍”的價(jià)值——事實(shí)上這么做的確是有好處的，有利于企業(yè)穩(wěn)定，人員換血也會(huì)更加順利。
甚至有的企業(yè)還專門雇傭上了年紀(jì)的人，因?yàn)檎J(rèn)識(shí)到老年人在職場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)。
韓國(guó)的EverYoung（永遠(yuǎn)年輕）公司就是其中的代表，從 2013 年創(chuàng)辦至今，這家公司采取了一項(xiàng)非主流的年齡規(guī)范：只雇用 55 歲以上的員工。現(xiàn)在員工有 450 人，最年長(zhǎng)者超過 80 歲，2016年?duì)I收約為 70 億韓元。值得佩服的是，這家公司為老人開創(chuàng)重新工作的機(jī)會(huì)，使其能獲得收入跟成就感，但本身是賺錢的，并不是那種純粹做慈善的企業(yè)。
其奧秘在于，這家公司的創(chuàng)始人鄭恩頌找到了老年人在現(xiàn)代職場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中的優(yōu)勢(shì)。這家公司的業(yè)務(wù)主要是網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控，在鄭恩頌看來(lái)，雖然高齡員工的體力沒有競(jìng)爭(zhēng)力，不過，老人的腦力不輸給年輕人，甚至因?yàn)楸容^有耐心，更勝任網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控這種較枯燥乏味的工作。他們的工作內(nèi)容是：審查網(wǎng)站內(nèi)的暴力與毒品等敏感訊息，將其過濾。鄭恩頌設(shè)計(jì)出每天工時(shí) 4 小時(shí)的工作節(jié)奏。一可讓老人的體力問題不被凸顯，二來(lái)，這些銀發(fā)族員工工作 4 小時(shí)就下班，便有時(shí)間上教堂、接受教育訓(xùn)練。雖然低工時(shí)，帶來(lái)較低的總收入，但這正是不看重薪資，在乎快樂健康的老人所追求的。雇傭這些老人能帶來(lái)穩(wěn)定留職率，這是很多年輕團(tuán)隊(duì)所做不到的。
 EverYoung公司的員工在工作中所以，年齡歧視并不是理所當(dāng)然的，在中國(guó)老齡化大潮未來(lái)數(shù)十年滾滾來(lái)襲之際，如何給老年人、以及未來(lái)的老年人設(shè)計(jì)他們的工作方式，這既是重大挑戰(zhàn)，也是解決老齡化問題的方式。
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